Pelons la tenue de feu comme un « oignon »: l’enveloppe extérieure

L’assemblage des uniformes de pompiers demande bien plus d’éléments que ce qui est visible. Cet équipement de protection individuelle (EPI) est étonnamment complexe. Chez TenCate Protective Fabrics, nous comparons souvent la tenue de feu à un oignon : elle est composée de plusieurs couches essentielles, chacune ayant des qualités protectrices différentes. Ce blog est le premier d'une série de trois articles qui étudient le style et la fonction de l’enveloppe extérieure, la barrière d'humidité, et la barrière thermique. Étant la couche externe, l'enveloppe extérieure est aussi la couche qui fournit le plus d’effort, donc nous allons commencer par celle-là.

Protection contre la chaleur

L'enveloppe extérieure est la toute première ligne de défense du pompier. Cela peut sembler évident, mais la tenue de feu ne serait pas une tenue de feu sans la garantie de protéger son porteur de la chaleur et des flammes en cas d'incendie structurel. Chez TenCate Protective Fabrics, nous utilisons des fibres innovantes pour offrir une protection thermique supérieure.

Protection contre l'eau

Il est évident que l'enveloppe extérieure doit être ignifuge, mais la protection qu'elle offre contre l'humidité est tout aussi cruciale. La menace de l'eau est triple, puisqu’elle augmente le poids des vêtements, le facteur de refroidissement et le risque de brûlures par la vapeur.

Comme les pompiers sont souvent amenés à effectuer des tâches physiquement exigeantes et pas toujours liées au feu, il est essentiel que leurs vêtements soient traités au DWR (finissage déperlant longue durée). Un vêtement mouillé est un vêtement lourd, donc la finition DWR est là pour empêcher le tissu d'absorber l'eau et d'alourdir le poids du pompier. Lorsqu'un uniforme est mouillé, le facteur de refroidissement est également affecté, ce qui donne au pompier une sensation de froid. Enfin, le finissage déperlant est essentiel, car l'humidité peut rapidement atteindre son point d'ébullition dans un environnement chaud, ce qui augmente les risques d'un pompier de se brûler à l'intérieur de sa tenue de feu.

Haute visibilité

Dans ce cas, le design a son importance, car c’est l'enveloppe extérieure qui assure la différenciation des pompiers sur site lors d’interventions d'urgence. Une couleur comme le rouge, par exemple, peut aider les pompiers à identifier facilement leurs collègues des autres services d'urgence, comme les policiers ou les ambulanciers, tout en étant visibles de loin pour les passants. L'enveloppe extérieure peut également comporter des bandes rétro-réfléchissantes pour aider les pompiers à être visibles dans les situations de faible visibilité. Chaque fine lueur de lumière est réfléchie par les bandes jusqu'à la source.

Durabilité

« Plus c'est résistant, mieux c'est » : cette condition n'est pas toujours applicable, surtout lorsqu'il s'agit de sécurité. L'enveloppe extérieure doit être suffisamment résistante pour offrir une protection contre les abrasions, les déchirures et les lacérations, sans être si rigide qu'un pompier ne puisse pas déchirer la combinaison pour s'échapper au cas où il serait coincé pendant une intervention. En plus de ces exigences de sécurité, le style et la fonction de protection du tissu doivent résister à des lavages fréquents, car protection et esthétique doivent aller de pair.

La résistance, la durabilité et les performances du tissu qui compose la couche extérieure sont déterminées à la fois par sa composition (le mélange de fibres), par sa construction et par son poids. Trouver le juste équilibre entre les trois était un défi de conception de produit que nous avons récemment relevé chez TenCate Protective Fabrics en développant un tissu d'enveloppe extérieure innovant. Nous nous réjouissons que ce produit, qui sera bientôt lancé, change votre façon de voir les tenues de feu.

Graphique des multiples couches essentielles d'une tenue de feu, chacune ayant des propriétés de protection différentes.

Choisir le meilleur tissu pour vos uniformes

L'enveloppe extérieure est peut-être la couche la plus résistante de la tenue de feu, mais elle ne doit pas nécessairement être lourde et encombrante. Grâce aux dernières technologies, il est possible de choisir un tissu léger qui réduit le stress thermique et l'inconfort, tout en offrant une excellente protection thermique.

Chez TenCate Protective Fabrics, nous comprenons l'impact que chaque couche a sur la fonctionnalité et le confort général de vos uniformes de pompier. Vous souhaitez en savoir plus sur les dernières nouveautés en matière de vêtements de protection pour les pompiers et sur les autres tendances dans ce secteur ? N’hésitez pas à contacter l’un de nos experts en premiers secours.

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