Vêtements de travail standard et vêtements de protection normés : quelle importance?

Il y a quelque temps, j’avais rendez-vous avec un responsable HSE d’une entreprise de métallurgie. Un grand nombre d’employés y effectuait des activités pendant lesquelles ils étaient quotidiennement exposés à des risques de métaux en fusion, de flammes et de chaleur. Je me suis rapidement aperçu que ces employés portaient des vêtements de travail non normés et non pas des vêtements de protection normés. Ils ne semblaient pas saisir l’importance du problème, car il n’y avait jamais eu d’accident. Cela faisait des années que leur responsable HSE leur fournissait des vêtements de travail classiques. J’étais plutôt surpris de constater que le responsable en question n’avait pas totalement conscience des risques et de la différence entre les types de vêtements. Afin d’éviter ce genre de situation, je vais vous expliquer la différence entre des vêtements de travail standard et des vêtements de protection normés.

Quelle est la différence entre des vêtements de travail standard et des vêtements de protection normés?

En tant que responsable de la santé et de la sécurité au travail, vous pourriez facilement confondre tous les termes que vous rencontrez. Commençons tout d’abord par les définir.

Les vêtements de protection EPI sont des vêtements conformes à certaines normes de sécurité qui correspondent aux risques auxquels vos employés sont confrontés dans leur environnement de travail unique. Lorsqu’ils peuvent être exposés à un arc électrique, par exemple, leurs vêtements de protection doivent répondre à la norme IEC 61482-2. Lorsque les employés effectuent des activités de soudage, comme dans l'entreprise allemande que j'ai visitée, leurs vêtements doivent être conformes à la norme EN ISO 11611, la norme pour les procédés de soudage et techniques connexes.

Les vêtements de travail standard désignent les vêtements portés dans un environnement de travail (comme les bleus de travail) qui ne doivent pas être conformes aux normes en matière de vêtements de protection.

En général, les vêtements de protection normés sont plus chers que les vêtements de travail standard car les matériaux utilisés pour atteindre les niveaux de protection adéquats sont tout simplement plus chers que les mélanges de polyester et de coton de base les plus couramment utilisés pour les vêtements de travail standard. Ces matériaux ont des propriétés intrinsèques, comme c’est le cas pour les modacryliques et les aramides, ou subissent un traitement chimique qui leur donne leurs propriétés protectrices. En d'autres termes, des niveaux de protection plus élevés exigent des solutions plus élaborées qui ont logiquement un coût plus élevé.

Pourquoi les vêtements de protection normés sont indispensables aux entreprises qui prennent la sécurité au sérieux

Les règles de sécurité dans le secteur industriel sont devenues plus strictes au fil des ans. Néanmoins, beaucoup d'entreprises ne sont pas conscientes du niveau de protection requis pour leurs employés. Elles préfèrent leur fournir des vêtements de travail standard, alors que ces vêtements ne les protègent pas des risques qu'ils rencontrent au quotidien. Ces entreprises ne mettent pas seulement la vie de leurs employés en danger, mais pourraient également recevoir des amendes de la part des organismes de sécurité.

La meilleure façon de déterminer le niveau de protection dont vos employés ont besoin est de procéder à une analyse des risques. Cette analyse vous indiquera si vos travailleurs doivent porter des vêtements à haute visibilité, antistatiques ou qui protègent contre les dangers tels que les flammes et la chaleur, les arcs électriques ou les projections de produits chimiques.

Les vêtements de protection sont votre assurance

La vérité est que le responsable allemand de la santé et de la sécurité au travail a eu beaucoup de chance que ses collègues n'aient jamais eu d'accident alors qu'ils portaient des vêtements de travail standard. Les vêtements de protection EPI sont comparables aux assurances : vous espérez ne jamais en avoir besoin, mais lorsque c’est le cas, vous êtes content(e) de les avoir – surtout lorsqu'il s'agit de la sécurité sur le lieu de travail ! Heureusement, TenCate Protective Fabrics collabore aujourd’hui avec cette entreprise allemande pour chercher la solution adaptée et s'assurer que les employés sont entièrement protégés au travail.

Vos employés sont-ils vraiment protégés ?

Vos vêtements de protection actuels résistent-ils aux dangers (mortels) ? Si vous n’êtes pas sûr(e) de la réponse, je vous conseille vivement de procéder à une analyse des risques au sein de votre entreprise. Pour obtenir des conseils sur la manière de mener une analyse des risques appropriée, veuillez lire la directive 89/391/CEE fournie par la Commission européenne. En attendant, je vous invite à approfondir vos connaissances grâce à ce livre blanc sur les tendances de l'industrie. Afin de renforcer votre culture sécurité, vous informer sur les dernières évolutions en matière de vêtements de protection vous sera utile. Peter van Barneveld, Product Manager EPI, vous renseignera sur les 6 tendances de l'industrie : téléchargez-le ici.