De zomer is bijna voorbij en velen van ons keren terug van een welverdiende vakantie: het moment om de huidige situatie met een frisse blik te bekijken. De wereld wacht met spanning op een COVID-19-vaccin, maar inmiddels zijn we bij TenCate Protective Fabrics gewend geraakt aan een nieuwe manier van werken, samen met de onverwachte voordelen die dit met zich meebrengt. Nu het aantal besmettingen nog steeds niet is gedaald, is het ons doel om een evenwicht te vinden tussen het nemen van de nodige voorzorgsmaatregelen en het stabiliseren en zelfs laten groeien van ons bedrijf in de tussentijd. Welke veranderingen van de afgelopen zes maanden op het gebied van het pandemie-proof maken van onze werkwijze zijn niet meer weg te denken?
Groeien in de nieuwe realiteit
Gelukkig hadden we de afgelopen jaren al de basis gelegd voor een cultuur van ownership binnen ons bedrijf. Van de machinebedieners tot de CEO, alle TenCate Protective Fabrics-werknemers hebben een ondernemersmentaliteit die ons in staat stelt flexibel en veerkrachtig om te gaan met uitdagende nieuwe omstandigheden.
In de maanden nadat we onze manier van werken drastisch hadden veranderd, ervoeren de meesten van ons een duidelijk verbeterde werk/privébalans. Thuiswerken is niet alleen goed voor ons algehele welzijn, maar onze productiviteit heeft ook een boost gekregen.
"Door deze positieve signalen realiseren we ons dat de noodzakelijke veranderingen op korte termijn die we de afgelopen maanden hebben doorgevoerd, over de hele linie welkome veranderingen op lange termijn triggeren."
Neem bijvoorbeeld de interactie met onze klanten. Dit ziet er anders uit, maar is onder de huidige omstandigheden ongelooflijk waardevol. In plaats van naar een grote beurs te gaan om een nieuw product te lanceren, nodigen we nu eerder een kleinere groep uit om dit product zelf te komen ontdekken bij ons. Beurzen trekken veel bezoekers, maar ze kunnen niet tippen aan de persoonlijke aandacht die we onze klanten kunnen geven met de volledige TenCate Protective Fabrics-ervaring. Daarnaast organiseren onze eigen experts nu webinars en publiceren ze vlogs als onderdeel van de doelstelling om onze producten digitaal op de markt te brengen. We zagen een geweldige respons online.
Sociale wezens
In die eerste vroege lockdown-periode communiceerden we via e-mail en planden we videovergaderingen wanneer dat nodig was. Naarmate we ons comfortabeler voelden bij het samenwerken op afstand, is onze communicatie ook meer ontspannen geworden. De meeste mensen aarzelen nu niet meer om de telefoon te pakken of een snelle videocall te organiseren in plaats van een e-mail te sturen.
"Mensen zijn uiteindelijk sociale wezens en dat is bij TenCate Protective Fabrics niet anders! We hebben contact nodig en een gevoel van verbondenheid met onze collega's om te kunnen groeien."
Voor de collega's op de productiewerkvloer bestaan er uiteraard protocollen voor social distancing die van invloed zijn op de manier waarop we met elkaar omgaan en samenwerken. Degenen die voorheen fulltime op kantoor werkten, hebben zich aangepast en combineren nu werken op afstand met (zorgvuldig gecoördineerde) kantooruren om enige spontane, face-to-face samenwerking mogelijk te maken. De sleutel is om flexibel te blijven, aangezien we er voortdurend aan werken om de ervaring voor iedereen te verbeteren. Dit kan zijn door virtueel samen te lunchen om een lange, vermoeiende videocall te onderbreken voordat de agendapunten worden besproken of door een bedrijfsbrede virtuele vrijdagmiddagborrel te organiseren voor iedereen die op afstand werkt.
Hoewel we op dit moment een strikt no-flybeleid hebben voor zakelijke reizen, is het hartverwarmend om te zien hoe onze mensen moeite doen om met elkaar in contact te komen. Zo rijden collega's uit Marseille, Warschau en Barcelona in september helemaal naar Nederland voor de kwartaalvergadering van het internationale verkoopteam. Deze betrokkenheid is precies wat TenCate Protective Fabrics sterker heeft gemaakt in de soms moeilijke maanden die achter ons liggen.
Vernieuwen in plaats van herstellen
Tot nu toe heeft 2020 een unieke reeks uitdagingen met zich meegebracht, maar we zijn dankbaar dat de pandemie ons bedrijf ten goede heeft veranderd. Voor ons is het niet slechts een kwestie van reageren of herstellen; wij vernieuwen heel bewust onze manier van werken. De toekomst is nog steeds onzeker, maar we houden de vinger aan de pols van onze mensen, onze klanten en de markt en we blijven vol vertrouwen de juiste koers varen. Je bent van harte welkom om ons hierin te vergezellen.
