Duurzame vezels voor de gezondheidszorg: Nij Smellinghe

Het Nederlandse ziekenhuis Nij Smellinghe wilde overstappen van werkkleding gemaakt van niet-duurzaam katoen naar een duurzaam alternatief dat meer voordelen biedt voor de drager. Zij vonden de oplossing in een van de nieuwste innovaties van TenCate Protective Fabrics: Tecawork^® Ecogreen. Jelle de Jonge, Manager Inkoop en Logistiek bij Nij Smellinghe: “We zijn ervan overtuigd dat de zorg voor het milieu net zo belangrijk is als de zorg voor onze patiënten. Soms betekent dit dat je voor je eigen businesscase moet zorgen.”

Nij Smellinghe in Drachten is er trots op één van de toonaangevende ziekenhuizen in Nederland te zijn die duurzamere zorg levert. Ze gebruiken al keukenafval als meststof voor de ziekenhuistuinen en ze plaatsten 9000 zonnepanelen op hun parkeerdaken. En nu zijn ze één van de eerste ziekenhuizen in Nederland die kiezen voor uniformen van 100% duurzaam Tecawork® Ecogreen-doek. Jelle de Jonge, Manager Inkoop en Logistiek bij Nij Smellinghe, legt uit: “Aangezien duurzaamheid een van onze kerndoelstellingen is, is de overstap naar Tecawork® Ecogreen een belangrijke stap in de richting van het bereiken van onze algemene doelen.”

100% groene vezels

Tecawork® Ecogreen, ontwikkeld door TenCate Protective Fabrics, vervangt katoen door TENCEL™ Lyocell, een vezel gemaakt van 100% duurzaam geproduceerd hout. Het polyester is afkomstig van gerecyclede PET-flessen en is ook 100% gecertificeerd. Ter illustratie: er worden 27 PET-flessen gerecycled om het doek voor één Nij Smellinghe uniform te maken. Hierdoor wordt de behoefte aan niet-hernieuwbare materialen drastisch verminderd en vergt het productieproces veel minder energie. Martine Kok, Product Manager Workwear bij TenCate Protective Fabrics, licht toe: “We zagen dat er iets duurzamere vezelmixen werden ontwikkeld, maar geen van deze was 100% groen. Daar wilden we verandering in brengen. We wilden bovendien dat onze mix nog comfortabeler zou zijn en herhaaldelijk industrieel kon worden gewassen. Met Tecawork® Ecogreen zijn we hierin geslaagd.”

Op het eerste oog zien de nieuwe uniformen er niet anders uit dan het vorige ontwerp waar Nij Smellinghe enkele jaren geleden voor koos. Ontworpen en geproduceerd door de Belgische werkkledingspecialist Alsico, zijn ze wit met blauwe accenten en veel zakken voor pennen en medische instrumenten. Het grootste verschil ligt in het doek. In plaats van zuiver polyester en sterk vervuilend katoen is het doek dat voor de nieuwe uniformen is gebruikt, gemaakt van gerecycled polyester en de natuurvezel TENCEL™ Lyocell die een lage impact heeft. “We kozen voor Tecawork® Ecogreen vanwege de zachtheid op de huid dankzij TENCEL™ Lyocell. Als leverancier van CO2-neutrale werkkleding past het doek, dat een kleinere CO2-voetafdruk heeft, ook perfect in onze strategie van een consistent beheer van de maatschappelijke en milieueffecten”, aldus Wouter De Broeck, Sustainability Manager bij Alsico. 

Nog comfortabeler

Naast een ‘groene’ upgrade, zorgt het nieuwe doek er ook voor dat de uniformen comfortabeler zijn. Zowel duurzaamheid als comfort zijn duidelijke trends op de markt voor werkkleding. Tecawork® Ecogreen is al op verschillende locaties in de gezondheidszorg getest met zeer positieve resultaten. Het personeel dat de nieuwe kleding uitprobeerde, vond hun uniform comfortabeler, zachter en ademender. Martine Kok legt uit waarom: “Door TENCEL™ Lyocell toe te voegen in plaats van katoen hebben we het ademend vermogen verhoogd. Het doek neemt daarnaast meer vocht (zweet) op en voelt veel zachter aan op de huid, wat in relatief warme ziekenhuizen grote verbeteringen zijn ten opzichte van traditioneel katoen.”

“Als het gaat om duurzaamheid, zien we onszelf als een pilotziekenhuis. We maken deel uit van een sterk regionaal netwerk van ziekenhuizen in Friesland en als we eenmaal een sterke businesscase hebben, zullen anderen volgen.” - Jelle de Jonge, Manager Inkoop en Logistiek

Wensen en specificaties

Jelle de Jonge legt uit dat er geen absolute eisen werden gesteld aan het nieuwe doek, behalve dat het minstens zo comfortabel moest zijn en net zo'n uitstekende wasechtheid moest hebben als de oude polyester-katoenoplossing. “De belangrijkste beslissing die we namen, was dat het een duurzaam doek moest zijn. Hoewel er nog geen 100% afgeronde businesscase bestond voor Tecawork® Ecogreen, konden we wel een gefundeerde schatting maken over de levensduur van het uniform. Met het oog op de vroege was- en slijtagetestresultaten en de gunstige prijs hebben we besloten er gewoon voor te gaan. We sloegen de draagproeven over, want we vertrouwden onze partners Rentex Floron, TenCate Protective Fabrics en Alsico en plaatsten direct een order voor 700 kledingstukken. Als je een sterke businesscase wilt, moet je er soms gewoon zelf voor zorgen.”

Goed ontvangen

Na de introductie van de nieuwe werkkleding in 2018 waren de reacties van de medewerkers van Nij Smellinghe zeer positief. Jelle de Jonge: “De dag na de introductie plaatste één van de verpleegkundigen een openbaar bericht op intranet waarin stond: ‘Geweldig dat Nij Smellinghe het voortouw neemt op het gebied van duurzaamheid! Zo trots op ons nieuwe uniform.’ Dit was erg veelzeggend voor de algemene reactie. Van de ene op de andere dag wilden onze medewerkers de oude uniformen niet meer dragen, wat moeilijk was omdat we nog niet voor iedereen nieuwe uniformen hadden! We hopen dat met deze businesscase andere ziekenhuizen in de regio en elders ons voorbeeld zullen volgen. Vind je het belangrijk om het milieu te sparen, dan is de overstap naar een doeksoort als Tecawork® Ecogreen niet alleen de juiste keuze, maar ook een slimme zakelijke beslissing.”

FEITEN EN CIJFERS OVER DEZE CASE

• Nij Smellinghe: is een algemeen ziekenhuis in Drachten, met ongeveer 1500 medewerkers. Gespecialiseerde afdelingen zijn onder andere maag-, darm- en leverziekten en lymfovasculaire geneeskunde.
• Aantal kledingstukken in gebruik tot nu toe: tot nu toe heeft Nij Smellinghe ruim 2300 kledingstukken in gebruik genomen.
• Aantal meter Tecawork® Ecogreen geproduceerd: om de Nij Smellinghe-uniformen te maken, heeft TenCate Protective Fabrics al 4800 meter Tecawork® Ecogreen geproduceerd.
• Aantal gerecyclede PET-flessen (0,5 liter) in Nij Smellinghe-uniformen tot nu toe: 46.560

Verbeter je veiligheidskennis

Wil je op de hoogte blijven van werkkledinginnovaties en trends op het gebied van vezels en doeksoorten? Download onze whitepaper en ontdek zes van de nieuwste industrietrends op het gebied van beschermende kleding.

Lees ons trend rapport

Leer meer over 6 belangrijke industrietrends en verbeter de veiligheid en draagcomfort van je beschermende kleding: